Jeziora należą do najcenniejszych elementów krajobrazu przyrodniczego Polski. Pełnią istotne funkcje ekologiczne, hydrologiczne i społeczne – stanowią siedliska wielu gatunków roślin i zwierząt, wpływają na lokalny bilans wodny, a także są miejscem rekreacji i wypoczynku dla ludzi. Jednocześnie coraz częściej stają się też obiektem presji wynikającej z działalności człowieka oraz zmiany klimatu. Postępująca eutrofizacja, spadek poziomu wód, zanieczyszczenia czy intensywne użytkowanie turystyczne sprawiają, że ochrona i racjonalne gospodarowanie zasobami wodnymi stają się ważnym wyzwaniem dla naukowców, administracji publicznej oraz lokalnych społeczności.