W zakresie glonów bazy danych notują kilkadziesiąt tysięcy potwierdzonych gatunków (liczba ta może być różna w zależności od definicji tych organizmów), a więc kilkakrotnie więcej niż roślin naczyniowych. Jednak nasza wiedza o tej grupie organizmów jest nadal dalece niepełna. W ostatnich latach opinia publiczna poznała szerzej jeden gatunek reprezentujący haptofity – Prymnesium parvum, a środowisko naukowe kolejny – Braarudosphaera bigelowii. Pierwszy to tzw. złota alga, której toksyczny zakwit spowodował katastrofę ekologiczną Odry latem 2022 r. Drugi to pierwszy organizm eukariotyczny, u którego endosymbiotyczna bakteria wiążąca azot atmosferyczny jest tak zintegrowana z komórką, że uznano ją za nowy rodzaj organellum komórkowego – nitroplast.