Epoka lodowcowa – kapsuła czasu przechowująca cenne informacje o klimacie

Epoka lodowcowa

Kiedy myślimy o epoce lodowcowej, często przychodzą nam na myśl zabawne scenki z filmu animowanego „Epoka lodowcowa”, takie jak postać Scrat, prehistorycznej wiewiórki i jej nieustanna pogoń za żołędziem, czy scena z ptakami Dodo, które walczą o “ostatni melon” na Ziemi. Jednak ten film, choć pełen humoru i zabawnych postaci, jest również przypomnieniem o ważnym okresie w historii naszej planety. Przygody Manfreda, Sida i Diego w lekki sposób przybliżają widzom realia życia w czasach, kiedy lód pokrywał znaczne obszary Ziemi, gigantyczne lodowce tworzyły krajobrazy, a mamuty i inne prehistoryczne stworzenia wędrowały po zamarzniętych stepach. Czy najnowsze odkrycia naukowe o epoce lodowcowej pozwolą lepiej zrozumieć współczesną zmianę klimatu?

Ostania epoka lodowcowa

Ziemia przeszła pięć wielkich epok lodowcowych. Ostatnia to zlodowacenia czwartorzędowe, które swoje apogeum osiągnęły w plejstocenie, rozpoczętym ok. 2,6 mln lat temu i zakończonym ok. 11,7 tys. lat temu. Po nich nastąpił okres ocieplenia klimatu, co doprowadziło do stopienia większości lodowców i rozpoczęcia się obecnego okresu geologicznego, zwanego holocenem. Zmiany te miały ogromny wpływ na środowisko naturalne i rozwój życia na Ziemi, w tym na ewolucję i rozprzestrzenianie się ludności.

Dzisiaj to, co zostawiła po sobie tamta epoka lodowcowa, stanowi nieocenione źródło wiedzy dla naukowców. Lodowce, głębiny oceanów i złoża geologiczne, które przetrwały tysiąclecia, są jak przechowujące cenne informacje o klimacie i środowisku sprzed wieków kapsuły czasu. Badania tych pozostałości pozwalają nam lepiej zrozumieć, jak ewoluowała Ziemia i jakie procesy kształtowały jej obecny stan oraz jak zmiana klimatu wpływa na naszą planetę. To jak podróż w czasie, która dostarcza nam wiedzy niezbędnej do przygotowania się na przyszłe wyzwania związane z globalnym ociepleniem.

Badania nad związkiem poziomu tlenu w oceanach a dwutlenku węgla w atmosferze

Niedawne badania przeprowadzone przez zespół naukowców z Tulane University, których wyniki opublikowano w czasopiśmie Science Advances, rzucają nowe światło na związek między poziomem tlenu w oceanach a zawartością dwutlenku węgla w atmosferze Ziemi w czasie kiedy trwała ostatnia epoka lodowcowa. Naukowcy, badając osady z głębin oceanu, odkryli, w jaki sposób ten ogrom wody może reagować na zmianę klimatu. Dokonując analizy pozostałości z tamtych czasów, są w stanie odtworzyć reakcje z przeszłości, co ma kluczowe znaczenie dla określenia współczesnych procesów.

Zrozumienie tego jest niezbędne także do przewidzenia, w jaki sposób oceany będą w przyszłości pochłaniać lub uwalniać CO2, co ma bezpośredni wpływ na globalne ocieplenie. Epoka lodowcowa, a raczej dostępne dziś dowody zachodzących podczas jej trwania procesów, są prawdziwą skarbnicą wiedzy dla badaczy.

Nigdy wcześniej nie prowadzono badań nad izotopami metali podczas przejść lodowcowo-międzylodowcowych, a te pomiary pozwoliły nam zasadniczo odtworzyć przeszłość – Yi Wang, główny badacz i adiunkt Nauk o Ziemi i Środowisku w Szkole Nauki i Inżynierii Uniwersytetu Tulane.

Zespół z Tulane University wykorzystał zaawansowane techniki analizy osadów morskich, w tym precyzyjne pomiary izotopów talu. Dzięki temu naukowcy byli w stanie dokładnie odtworzyć poziomy tlenu w oceanach z przeszłości. To z kolei umożliwiło im lepsze zrozumienie, jak zmieniały się warunki oceaniczne w odpowiedzi na zmianę klimatu. Analizując osady głębinowe z Morza Arabskiego, odkryli, że w czasie ostatniej epoki lodowcowej globalne oceany traciły tlen w porównaniu do obecnego, cieplejszego okresu międzylodowcowego. Badanie stosunków izotopów talu pokazało, że przez tysiąclecia miało miejsce globalne ubywanie tlenu w oceanach podczas gwałtownego ocieplenia na półkuli północnej. Jednocześnie ocean zyskiwał więcej tlenu w okresie, gdy następowało szybkie ochłodzenie. Naukowcy przypisują te obserwowane zmiany procesom zachodzącym głównie w Oceanie Południowym.

To badanie jako pierwsze przedstawia średni obraz ewolucji zawartości tlenu w oceanach na świecie w miarę przejścia Ziemi z ostatniego okresu zlodowacenia do cieplejszego klimatu ostatnich 10 tys. lat – Sune Nielsen, naukowiec w WHOI, współautor badania. – Te nowe dane to naprawdę wielka sprawa, ponieważ pokazują, że Ocean Południowy odgrywa kluczową rolę w modulowaniu atmosferycznego CO2. Biorąc pod uwagę, że regiony na dużych szerokościach geograficznych są najbardziej dotknięte antropogeniczną zmianą klimatu, niepokojące jest to, że one również mają ogromny wpływ na atmosferyczny CO2.

Konieczność dalszych badań

Badania nad związkiem poziomu tlenu w oceanach a dwutlenkiem węgla w atmosferze Ziemi rzucają nowe światło na zrozumienie zmiany klimatu. Odkrycia te podkreślają znaczenie Oceanu Południowego w regulacji poziomów CO2 i wskazują na potrzebę dalszych badań w tej dziedzinie. Te przełomowe informacje nie tylko pomagają nam lepiej rozumieć przeszłość naszej planety, ale także są kluczowe w przygotowaniu się na przyszłe wyzwania, abyśmy mogli skutecznie reagować na efekty globalnego ocieplenia i chronić naszą planetę dla przyszłych pokoleń.

Assistant Icon

Używamy plików cookie, aby zapewnić najlepszą jakość korzystania z Internetu. Zgadzając się, zgadzasz się na użycie plików cookie zgodnie z naszą polityką plików cookie.

Close Popup
Privacy Settings saved!
Ustawienie prywatności

Kiedy odwiedzasz dowolną witrynę internetową, może ona przechowywać lub pobierać informacje w Twojej przeglądarce, głównie w formie plików cookie. Tutaj możesz kontrolować swoje osobiste usługi cookie.

These cookies are necessary for the website to function and cannot be switched off in our systems.

Technical Cookies
In order to use this website we use the following technically required cookies
  • wordpress_test_cookie
  • wordpress_logged_in_
  • wordpress_sec

Cloudflare
For perfomance reasons we use Cloudflare as a CDN network. This saves a cookie "__cfduid" to apply security settings on a per-client basis. This cookie is strictly necessary for Cloudflare's security features and cannot be turned off.
  • __cfduid

Odrzuć
Zapisz
Zaakceptuj

music-cover